由兩屆新秀狀元姚明及勒邦占士分別掛帥二年生隊及新人隊，將於周五上演新秀挑戰賽，為今年NBA明星賽打響頭炮。當向來謙遜的姚明不願對戰果多加揣測的同時，占士卻揚言冠軍必屬新人隊。（有線63台明日10:00am直播）
為了造就姚明能出賽新秀賽及東西岸明星賽，賽會史無前例將新秀賽由周六提前至周五晚舉行，故相信姚明為了留力周日的「戲肉」明星賽，在新秀賽只會志在參與，並不會全力以赴。對於新秀賽焦點集中他與今季狀元王占士火併，姚明笑言：「組織中鋒對組織後衞，倒要看誰更厲害。」
由於二年生隊助教是前名將「天勾」渣巴，姚明表示會向該名前輩討教，說：「這將是向他學習的好機會。」
相比姚明，意外落選明星賽而憤憤不平的占士，必定會藉新秀賽盡顯其功架，這名十九歲球員早揚言勝利必為新人隊囊中物，他自信道：「我隊會拿下勝利。」
然而從陣容觀之，有姚明及去年最佳新人A史杜達米亞在陣的二年生隊，內線實力明顯優勝；擁有占士及「探花」安東尼的新人隊，則外線超強，但兩隊的重心仍然會以姚明及占士為主，故兩人亦最有機會拿下MVP。此外，二年生的另一特點是陣容充斥國際球員，除姚明外，還包括巴西的尼利、阿根廷的真路比利及塞黑的謝域克。
新人隊教練為前巫師教練哥連斯，二年生教練為前名宿谷巴。在過往四年新秀賽，新人隊及二年生賽各勝兩次。
綜合美國外電