【本報訊】手提電話普及多年，成為大部份香港人必須的資訊溝通渠道。香港賽馬會徇眾要求，本月二十二日起解除在賽馬日於馬場禁用手機的限制。馬迷日後可在馬場公眾席內使用手機暢所欲言，不會因為入場欣賞賽事而與世隔絕。
馬會昨日公布，由本月二十二日起，沙田及跑馬地馬場的公眾席範圍將解除禁用手機的限制，但會員席的馬主廂房及餐廳仍然禁止用手機，其他範圍例如露台、走廊、電梯大堂及洗手間等則不受限制。至於過磅室、沙圈、上馬落馬的地方、練馬師室、騎師室、化驗室和一切影響賽事運作的地方亦禁止使用手機。所有馬迷在進入馬場前，必須將手機調校至「靜音」或「震動」模式，以免手機鈴聲影響其他馬迷。
馬會保安及公司法律事務執行總監麥理年說：「馬場內禁止使用手機的措施實施多年，旨在打擊非法外圍投注活動。時至今日，這種非法活動在馬場內已不再猖獗。馬會亦有超過九萬個投注用戶使用手機短訊投注服務，直接透過投注系統進行投注。基於以上種種因素，馬會決定解除馬場禁用手機的限制。」麥理年不擔心解除限制會令非法外圍「重生」。
自從第一代俗稱「水壺」的手機在香港推出，馬會已第一時間每逢賽馬日限制在馬場內使用手機，馬迷入場時要把手機存放在馬會提供的手機保管櫃內，離場時才可取回，但由於手機保管櫃數量有限，加上現時的手機設計「迷你」，不少馬迷把手機隨身帶入場，形成馬會禁用手機的限制名存實亡。
現時世界不少地區，除澳門和新加坡外，大部份賽馬運動發達的地方均容許入場馬迷使用手機，例如日本、英國、法國、美國等，港馬會放寬使用手機的措施乃大勢所趨。