阿拉伯報章《生活報》周日報道，恐怖大亨拉登領導的「阿蓋德」組織早於一九九八年，已從烏克蘭購入了一批手提箱核彈，作為最後撒手鐧，一旦受到致命攻擊，就會用來向美國反擊。
《生活報》在一篇發自巴基斯坦伊斯蘭堡的報道中，引述接近阿蓋德消息人士說，這批戰術核彈現已存放在一個安全地點。阿蓋德只會在美國境內使用它，又或者在組織的存亡受到威脅，如被人用核武或化學武器襲擊時才會使用。
報道說，阿蓋德是在一九九八年於阿富汗前塔利班政權大本營的坎大哈市，與到訪的烏克蘭科學家達成協議，購入這批手提箱核彈。報道沒有說明阿蓋德當時究竟買了多少個，亦沒有指明賣家身份。烏克蘭周一否認有關報道，指是「揑造」出來的。
在前蘇聯解體時，烏克蘭曾繼承了蘇聯大批核武，直至一九九四年才同意把一千九百枚核彈頭送回俄羅斯，並簽署《核不擴散條約》。
美國一直最擔心的，就是阿蓋德能夠取得大殺傷力武器，因為他們對使用這些武器絕不手軟。一直有消息指阿蓋德自行研製核武，美軍曾在阿富汗的阿蓋德據點發現過一些製造核武的文件，情報也顯示阿蓋德努力在黑市軍火市場中採購製造核武的所須原料。
在巴基斯坦「核彈之父」迪卡爾汗日前坦承曾向伊朗、北韓和利比亞輸出核彈技術，不期然令人憂慮迪卡爾汗有否將核彈技術轉移給阿蓋德。美國國務卿鮑威爾稍後會訪問巴基斯坦，商討禁止核武擴散問題。
暫時未有證據顯示阿蓋德已成功研製核彈，但令華府憂心的是阿蓋德從其他國家購得或偷到核武，這比阿蓋德自行研發來得容易和直接。
今次傳阿蓋德取得的手提箱核彈，屬於射程較短的戰術核武，易於攜帶和使用。在美俄兩大核子強國的核武庫中，戰術核武佔了很大比重，儘管威力不及戰略性核彈，但由於體積細小，易偷易用，被視為比戰略核武還要危險。
路透社/本報資料室