米埔自然保護區、彭福公園、海洋公園的觀鳥區及康文署轄下養有雀鳥的公園相繼暫時關閉。儘管在上述地點居住的雀鳥至今仍健康，但目睹禽流感近日在亞洲區內迅速擴散，有關當局的決定是可以理解的。
有報道指候鳥是導致今次肆虐禽流感的元兇之一，加上現在供我們觀賞雀鳥的地方相繼關閉，除減少觀賞雀鳥和享受大自然環境的機會外，亦對形象健康的觀鳥活動造成打擊。經此一役，恐怕在許多人心目中，不論是野生還是飼養的禽鳥，都被視為「生人勿近」。
社會上流傳野生雀鳥會把禽流感直接傳給人類的說法並不正確，因為直到現時為止，並沒有證據顯示候鳥會直接將禽流感病毒傳給人類；且觀鳥活動是在遠距離用望遠鏡觀鳥，並與雀鳥保持距離，而非餵養或驚擾雀鳥生活，觀鳥活動仍是安全的。根據米埔保護區表示，由九七年爆發禽流感後，米埔每年都會從候鳥身上抽取糞便或血液樣本作禽流感測試，在七千多個樣本中，都沒有找到H5N1病毒。
希望今次事件不會引發市民棄置飼養的雀鳥。事實上，把一向被人飼養的雀鳥放生可能反令牠們死亡，因為牠們未必能夠一下子適應野生環境。
根據觀鳥愛好者所述，本港有許多種類的雀鳥居住和棲息，屬香港豐富的自然資源，我們應該盡力保護。在觀賞雀鳥時，只要保持距離，並遵守一般的衞生守則，例如不要接觸雀鳥及其糞便，一旦接觸應立即洗手，人類與雀鳥便能夠健康共存。
勞永樂醫生
香港電台第一台「健康男女」節目主持
醫學界立法會議員