鮮美的鳥蛤在歐洲售價頗高，在盛產鳥蛤的英國莫克姆灣，採挖鳥蛤成為賺大錢的生意，每年價值可高達六百萬英鎊（約八千五百六十萬港元），甚至吸引英國各地的黑幫湧到莫克姆灣，希望分一杯羹。
英國廣播公司記者霍蘭指出，二、三十年前，採挖鳥蛤只是蘭開夏郡的特獨小工業，但現在已變成「獲利豐厚的大生意」。
據估計，在莫克姆灣的赫斯特灘岸對開，有多達五千噸的成熟鳥蛤，一天可以挖到價值三萬英鎊（約四十二萬八千港元）的鳥蛤；採鳥蛤的人有時一天能賺到五百英鎊（約七千一百港元）。
當地議員估計，該處每年產鳥蛤總值約八千五百六十萬港元，其中大部份是出口到外國市場。
這樣的一盤賺錢生意，自然吸引外人垂涎，到莫克姆灣大量採挖。在英國採鳥蛤並不違法，但莫克姆灣一帶居民都抱怨，來自英國各地、甚至遠自馬來西亞、歐洲和中國的黑幫，都湧到當地分一杯羹。去年八月，三十七名來自中國的非法入境者在莫克姆灣因採鳥蛤被捕。
居民已要求當局立法管制採鳥蛤牟利的做法，當地議員表示較早時已安排業內代表與政府在本月開會。
英國《泰晤士報》/英國廣播公司