周二被視為美國民主黨總統候選人提名戰的關鍵戰「小型超級星期二」選舉,共七個州舉行初選或黨團會議,在艾奧瓦黨團會議和新罕布什爾州初選先拔頭籌的麻省聯邦參議員克里,仍然領先對手,但他周日被挖政治瘡疤,對手要他向國民道歉。
多項民調顯示,克里在密蘇里、亞利桑那、特拉華和北達科他州中領先對手,前四星上將克拉克在俄克拉何馬州領先。民主黨七子中,只有北卡羅來納州聯邦參議員愛德華茲,集中火力攻他出身地所在的南卡羅來納州,令他在南卡州領先,營造出只有他可力挑共和黨操控的南方大本營的形象。
當克里可望穩操勝券之際,最新一期《新聞周刊》揭露克里撒謊,九六年七月曾與政治獻金案中主角華裔鍾育瀚會晤,並寫便條感謝對方支持他的助選團。克里曾表示,在九六年九月籌款晚會之前從未見過鍾育瀚。迪安乘機抨擊克里「虛偽」,誤導國民他是反對華府偏袒特別利益團體的先驅,要求克里道歉,並與自己就此事辯論。克里指這是舊新聞,推說沒時間與他糾纏。
隨着「小型超級星期二」的來到,民主黨候選人的競選經費也日益吃緊,《今日美國報》報道前佛蒙特州州長迪安的錢快將用完,至少兩周沒有支薪給助選團。克里和愛德華茲應在艾奧瓦和新州得票較好,競選經費還可撐下去,愛德華茲現在甚至有錢租酒店房間給助選團住。但各候選人都希望可力撐至三月二日的「超級星期二」選舉為止。
路透社/美聯社/法新社