中國十二億人口中，回教徒佔了三千萬至四千萬，大部份分布在甘肅、陝西、雲南和新疆等地，當中以甘肅的回族和新疆的維吾爾族是最大的回教徒族群，各不統率。
中國過去半個世紀對回教徒的政策，曾出現過很大變化，由文革的迫害到改革開放後的包容和統戰，讓回教徒領導人出任一些沒實權的高職，甚至放寬回教徒到麥加朝聖，但始終未曾突破一條規律：就是甚麼都由國家控制，不能挑戰黨和國家的控制。
不過，最教當局頭痛的是新疆的疆獨分子，與中亞的東突人士勾結，企圖鬧獨立，挑戰中共的管治，當局對此絕不手軟。
中國政府放寬對回教徒出國到麥加朝聖，但對新疆的回教徒始終不放心。據中央社引述旅居沙地的維吾爾異見人士奧斯曼說，今年中國朝聖團有二千人，但其中一個十五人的特別團體，卻是新疆國安廳廳長伊力哈木、和闐區公安局副局長迪力木拉提和其他政法系統工作人員。
這個「公安朝聖團」的主要任務，專門監視回教徒在沙地的一舉一動，尤其是新疆回教徒，防止他們與疆獨分子或組織接觸。
中央社/本報資料室