【本報訊】面對疫情在亞洲一天比一天擴大的禽流感，台灣衞生署官員昨天預期，病毒一旦轉變成人傳人模式，將有成千上萬的台灣人死亡，因此，該署今天將召開跨部門會議，擬定應變方案，包括準備好大量棺材及停屍間。
台灣迄今已有四個縣市發生禽流感，逾十萬隻禽鳥被撲殺，但病毒並非傳染性及毒性最強的H5N1，而是較弱的H5N2。台灣衞生署疾病管制局副局長施文儀昨「語重心長」的指出，目前禽流感在亞洲肆虐，而致命率更高達百分之七十五，台灣必須事先做好準備，不要像去年發生在法國的熱死人事件一樣，人都死了，還找不到棺材裝載屍體。施文儀稱，往年台灣就有三至四千人死於流感引發的重病，未來一旦禽流感大流行，估計死亡人數絕對在數倍以上。因此，該局今天將召開跨部門會議，討論將殯葬業及醫院停屍間作一次清查行動，同時預備好足夠的棺材，以策萬全。
不過，台灣民間殯葬業界卻質疑：「這話可以聽嗎？」他們強調，不會為此訂購大量棺木。其中一名業者更批評官員「亂講一通」，若真有大批人感染病毒死亡，該是一把火燒掉，預先準備棺材根本不合邏輯。