中國人的家庭很縱容孩子，特別是一胎政策後，孩子更如珍賽寶。但中國人對孩子的精神教育卻很吝嗇。
精神教育與知識教育還不全一樣。在我們的社會裏，知識就如同物質一樣，金錢可以買到的最好教育全歸孩子。孩子的衣櫃裏塞滿多餘的衣服、球鞋，身體裏日益積累多餘的脂肪。教育工作者維納莎說，我們的文化基礎在浪費上，生活上的浪費，還加上知識上的浪費。在學校是填鴨式教育，在家裏，孩子從小要學拉彈唱、芭蕾、電腦、英語（在香港還要加上普通話）、話劇班、演講、溜冰……社會都接受這個觀念：努力學習，入好大學，將來有好職位。在電腦時代，知識與訊息的交換比以前更快了不知多少倍，孩子們的確掌握了超過他們年紀的知識，但──
「比起他們的父母，孩子們是更有智慧嗎？」維納莎這樣說。
孩子們到了外國讀書，會覺得前所未有的輕鬆。外國學校不提倡死記書本，書本上既然有知識，記它幹甚麼，所以考歷史的時候，中國人的試題是問各種歷史大事的發生年份，美國人的試題問：某某歷史事件是如此這般，你從歷史中得到甚麼啟發？學生還可以翻書，但你必須有自己的見解。
這就是精神教育，是開發智慧的教育。
我曾經試圖和北大歷史系的一位年輕教授討論孫中山的功過，她拒絕討論：「講歷史而不評論歷史，是對歷史的尊重。」她這樣說。
你知道歷史為甚麼會重複自己嗎？我們下載了五千年的知識，可是智慧呢？