【本報綜合報道】日本上月失業率出乎意料地跌至兩年半低位，通縮也輕微改善。不過，家庭開支持續疲弱，反映日本整體經濟雖然漸入佳境，但消費者對就業和收入前景仍然缺乏安全感。
日本去年12月份失業率由前月的5.2%下降至4.9%，是2001年6月以來首見低於5%，低過美國的5.7%以及德國的9.3%。市場原先預測上月失業率會維持於5.2%不變。
受薪人士實質家庭開支連跌3個月，上月減少3.2%，至38.30萬日圓（約2.82萬港元）。不過，與去年同月比較，上月家庭開支增長1.1%。
物價方面，日本上月撇除新鮮食品項目後的核心消費物價指數與去年同月比較無變動。不過，日本禁止輸入美國牛肉以及部份亞洲國家的雞隻，令該國上月肉價上升；去年全年核心消費物價下跌0.3%，是連續第4年報跌。
日本去年第4季消費者情緒指數由前季的40.0上升至40.5，是兩年半以來最高，並為連續第3季改善。指數低於50.0分水嶺反映悲觀的消費者仍多於樂觀者。
日本金融廳公布，該國截至去年9月底的銀行問題放款為31.6萬億日圓（約2.33萬億港元），比去年3月底下降10.5%。