鈣質和磷質佔了身體內總礦物質約75%，是組成骨骼和牙齒的重要部份，約為體重的2.5%。鈣質對身體的作用非常廣泛，包括協調肌肉收縮、有助血液凝固、支援神經系統、加快維他命D的吸收等。身體缺乏了適量的鈣和磷是出現「骨質疏鬆症」的主要原因。
踏入三十歲後，身體骨質密度便逐漸減退，以平均約每年流失1%的速度下降。綜觀世界各地的統計數據，一般市民每天攝取鈣質量大多是不足夠，尤其是中年以後的女士。每天鈣質的攝取量應為800毫克，即是約一至兩杯鮮奶；至於青少年和孕婦，需求量更為1000至1500毫克。
醫學研究指出，防治骨質疏鬆症需要從青少年開始，在成長過程中身體如果得到充足的營養和運動，骨質便會強化起來。所以兒童在發育期間必須要做充足運動，每天最少要有一小時中等強度的運動。此外，有關中年女士骨質的研究報告發現，每天步行1.6公里（1英哩），也能強化骨骼和有助減低骨質流失。更有趣的，航天員在太空上也要做運動，原因是人體在無重狀態下骨質流失的速度會快幾倍。
甚麼類型運動對預防骨質疏鬆症最有效？適當的負重運動，如舉重（俗稱做gym）、跑跳類型是最佳的選擇，運動強度介乎中等左右便足夠了，每周練習五至七次，每次大約10至20分鐘。這樣的鍛煉能促使骨質增加，提高骨骼的抗折、抗彎、抗壓縮和抗扭轉能力。
此外，食用含鈣質的食物，如豆腐、魚肉及深綠色的蔬菜等。以「運動」和「營養」去防治骨質疏鬆症是最佳的處方。
撰文：香港浸會大學體育學系雷雄德博士