英國首相貝理雅在高等教育法案上雖然險勝，但其實多名工黨議員在最後關頭回心轉意予以支持，並非貝理雅游說有功，而是財相白高敦憑其號召力令他起死回生。英國《每日電訊報》周三更直言：「明顯地白高敦才是英國話事人」。
在白高敦完美無瑕的鋪排下，他在貝理雅政府整個推銷法案過程中一直低調。直至最後兩天，貝理雅為不夠票狼狽不已，他才站出來公開支持。一名工黨議員形容：「他就像騎着白馬出場。」結果他一個電話便令領導「叛變」的白禮勤轉軚，其他議員亦陸續跟隨。
其實白高敦甚有野心，早於一九九四年已有意角逐黨魁，只是後來讓了給貝理雅。據傳這是因有人向白高敦保證，讓他當貝理雅繼任人。自此二人成了專家口中，英國政壇近數十年最成功的搭檔，但暗下權鬥仍然繼續。所以白高敦今次出手，也是為免自己繼任人之位因貝理雅有甚麼差池而動搖。
路透社