泰國等地爆發禽流感，很多人只關心香港有否輸入該些地方的雞隻，或考慮暫停到該地的旅遊計劃。但你有否認真想過，為何近年經常在亞洲各地爆發禽流感？有否方法根治問題？
回想起三十年前，對一般家庭來說，每餐有點肉是多麼難得及幸福的事。現在，一頓家常便飯總有兩至三道肉。市面更有不少以肉作專門品牌的食店，並以雞為最普遍。以一間以雞作招徠的快餐店為例，入內消費，吃進肚子內的，雞肉可能佔整餐的八至九成。我們每餐真的可以吃這麼多肉嗎？
放眼新界、中國及東南亞各地的農場，就可以看看「食肉文化」下的惡果。一個雞舍數百呎，分成兩至三層，飼養可達上百隻雞，從不少電視片段可見，雞隻連轉身的空間也沒有，這就像十多人生活在一百呎的房間內，這不是很可怕嗎？雞如是，鴨如是，豬也如是。形成這樣密集的飼養方式，在有限的空間內養最多的家禽，全歸究於城市人對肉類的龐大需求。
人類有感冒，雞也會因病毒而生病，這是正常不過的自然現象。我們可以透過運動來增強抵抗力，染了感冒，可以帶口罩及減少與人接觸以減低傳染他人的機會。但生活在雞籠的雞就沒有那麼幸運，牠們很易因空氣不流通而染病，在擠迫的環境下，病毒很容易便會散播給其他雞隻。雞隻與雞隻之間交叉感染，病毒繼而變種傳至人類，各地爆發禽流感，似乎是有因果關係的事件，只看是何時爆發及在哪個地方爆發。
其實要長遠解決禽流感問題，方法是有的，關鍵只是大家未必有決心。相信大家也曾聽過「走地雞」，如果雞隻可在一個舒適的環境下四處走動，不用困在一個侷促的籠內，相信雞隻染病及傳染至其他家禽的機會將大大減低。但「走地雞」的產量比密集式養殖少很多，你是否願意每餐吃少一點肉？社會是否能承受這轉變？
香港中文大學環境科學畢業生 譚凱邦