歐研小型機探火星

瑞士聯邦技術研究所的科學家正研製一種超輕盈的太陽能小型飛機，低成本、高技術，目標在十年後將它帶到火星探測。
參與研究的科學家布阿達拉透露，這架「天空水手」（Sky-sailor）是為歐洲航天局的火星探索計劃而研製。它翼展長三米、重數千克，可利用太空船將它送到火星。

飛得遠　影像更清晰
他指這架飛機可在火星的低密度及低引力大氣中飛行，低距離拍攝火星表面的照片，並攜載各種感應器探索。他聲稱「天空水手」的航程比美國火星車遠，拍攝的影像甚至比歐洲「火星快車」所拍的更清晰，但成本較低。
「天空水手」面對的挑戰，包括能源消耗、火星惡劣環境，以及要自行運作。
科學家希望今夏能以西印度輕木測試首架「天空水手」模型，數月後再另製模型，在模擬火星的環境嘗試飛行十五至三十五公里。真正飛行可能是十年後的事。
法新社