【本報訊】天寒地凍游冬泳，除了要有強健的體魄抵禦低溫外，還要有過人的意志力，不少人以為游冬泳能強身健體驅除百病，專家更指出冬泳對慢性病及關節炎等都有好處，但有心臟病者卻未必適合，因為冰冷水溫可能刺激血管急速收縮引發意外。游冬泳必須持之以恒才有保健效果。 記者：羅偉光
「冬泳是大部份人都可以參與的，但是一定要講究方式、方法，否則，可能會適得其反。」蘭州市冬泳協會秘書長張常生指出，冬泳對包括感冒、關節炎等在內的很多疾病都有療效，很多人在參加冬泳後身體對寒冷的抵抗力明顯增強，可減少得感冒的機會。
張常生又說，冬泳有「心血管體操」之稱，因為突然的寒冷刺激使血管收縮，對高血脂和心血管疾病有良好療效，對坐骨神經痛也有緩解效果。他並表示，根據一些長期冬泳者經驗，冬泳對多種慢性疾病，特別是中老年疾病有很好的療效；對神經衰弱、四肢震顫、痔瘡、頭痛、失眠、過敏性鼻炎、頸椎炎、肩周炎、哮喘、胃炎和前列腺肥大等均有緩解的作用，甚至能夠基本痊愈。
雖然冬泳對健康有好處，但有三十多年冬泳經驗的張常生強調，冬泳是通過增強人體自身免疫力來達到預防疾病的效果，需持之以恒才有效，而患有較嚴重疾病的人，如藥物不能控制的高血壓病人、先天性心臟病人、風濕性心瓣膜病人、癲癇病人等，都不宜參加冬泳。因為冬泳具有強烈的冷刺激，會導致全身皮膚血管急劇收縮，引起血壓反射性暫時升高，會給高血壓病人帶來危險。
此外，應嚴格控制冬泳時間。張常生指，水溫在攝氏十四度以上可以游三十分鐘左右，水溫愈高時間可以愈長，攝氏十度至十四度可以游十至三十分鐘，攝氏十度以下則只可每一度游一分鐘，否則時間過長，會因失溫引起意外。
香港保健冬泳會負責人李錦石稱，全港約有數百名活躍的冬泳者，多數是中年及年長人士。他強調，冬泳前必須做足熱身運動，每次下水不宜逗留多於十五分鐘。
還有不少醫學文獻都指出，游泳對治療及預防腰痛十分有效。因為游泳的功用在於能夠在水中鍛煉肌力，還可以利用水中的浮力來紓緩平時受壓的關節，其中以腰部最為明顯。此外，在游泳時也可做到一些在陸上不能做到的動作，所以游泳是活動腰骨的好機會。所以若單從預防腰痛的角度來看，游泳確是預防腰痛的一項好運動。