【本報訊】香港回歸，港元保持了其法定地位，五十年不變。至於人民幣，隨着自由行的開放，以及更緊密經貿安排（CEPA）的落實，接受人民幣付帳的商戶及企業與日俱增，人民幣在港廣泛使用，也是眼前現實。有經濟學者相信，人民幣將漸漸接近、甚至取代美元，成為本港最主要外幣，但若說人民幣將取代港幣的地位，相信目前來說還是「有點誇大」。
美元是香港最主要的外幣，從企業層面而言，大部份出口定單，都以美元結算。從本土經濟而言，除遊客外，本地人則少以美元去購物消費，但美元存款卻佔整體存款逾3成，據金管局公布最新數字，香港共有35093.5億元存款，美元佔11154.5億元。
滙豐銀行大中華區經濟師梁兆基接受本報訪問時說：「隨着中港經濟活動日益頻繁，兩地經濟更加融合，人民幣在香港的使用情況，相信也會繼續上升，……人民幣會慢慢成為本港主要外幣，就像美元一樣。」不過，港元作為本地經濟活動最重要媒介的地位，在可見的將來都不會被人民幣取代。
他說，落實CEPA和自由行後，本港愈來愈多商戶接受人民幣付款，雖然有商戶以1兌1的滙率作為賣點，使人民幣付款更具吸引力，惟銀行的人民幣存款，不可用作貸款，故人民幣在經濟活動所扮演的角色，只限於「第一層」的經濟活動，而不能產生乘數效應（multiplyingeffect），推動經濟活動。
此外，他說人民幣並非自由兌換的貨幣，持有人民幣存在兌換風險，故人民幣要取代港元，仍有待人民幣自由兌換，並且被相信會繼續自由兌換後，才有足夠力量。因此，人民幣在香港經濟中，只能擔當一種重要外幣的角色，梁氏說，要「人民幣取代港幣，這可能有點誇大。要港元完全被取代，沒有地位……即使實行，最少也是20至30年後的事」。
但梁兆基同意，隨着中國經濟發展，人民幣在國際上的地位會繼續提升，甚至在數十年之後，可以與美元看齊，屆時人民幣在香港的商業及消費活動，都成為重要的交易媒介，香港便可能走向雙幣制，甚至在一國的前提下，由人民幣淘汰港元，但這絕非這數十年間會發生的事。
最重要的是，基本法列明港元是香港特別行政區法定貨幣，故在未來一段日子，現有的「金牛」、「大牛」、「紅衫魚」和「花蟹」，還要繼續背負其重大使命。