【本報訊】有些樹木表面雖然健康，但內裏已「病入膏肓」，倒塌前可能毫無先兆。負責護理香港八十多萬棵生長在公園及路旁樹木的康樂及文化事務署，近日從歐洲購入的聲納探測儀（SonicTomograph），能「透視」樹幹表層，「診治」內部裂縫，是探測樹木健康情況的「得力助手」。
康文署總康樂事務經理張耀江說，只憑經驗或單看樹木的表面，很難判斷樹木內部的情況，例如樹木是否因有樹孔而倒塌，關鍵在於樹孔的大小和位置、腐朽的範圍，以及腐朽有否惡化。現在可憑這部儀器，測知樹木內部的資料，判斷該樹是否健康；像人類檢查身體時，醫生所用的電腦掃描器一樣，能夠探測樹木內部的情況。若發現樹木已「病入膏肓」，就需移走，否則會造成危險；也可保留只有少許毛病而無大礙的樹木。
他又說，以往探測方法是利用鑽探儀鑽入樹幹內擷取資料，但只局限於鑽嘴接觸的地方，探測不到其他腐朽處，又會造成損傷。樹木聲納探測儀主要是由十二個卡片般大小的盒型探測器互相用電線連接而成。
探測方法是首先量度樹幹的周界，再用塑膠帶把探測器平均掛在樹幹上，並在樹皮上相對的位置植入金屬釘子，連接探測器，然後只要用鎚子在每顆釘子上輕敲三次，其餘的探測器便會接收到相應的聲波。待電腦綜合有關數據後，便可把樹木切面的密度投放成影像，以不同顏色準確顯示出樹幹內腐朽部份的位置和面積。