【本報訊】香港內部討論消費稅問題已差不多5年，迄今仍未有結果。有會計師表示，雖然現時並不是引入新稅種的好時機，但政府可在現階段進行廣泛而全面的諮詢，收集各界的立場及意見，好讓政府對開徵新稅項的問題有足夠準備。不過，該會仍期望經濟逐步改善，可紓緩開徵新稅種的壓力。
早於99年，香港各界已就開徵消費稅這個問題展開討論，但經歷三屆財政司司長，至今仍未有定案，甚至未有進行大型諮詢。澳洲會計師公會會長麥詩麗認為，雖然目前並不是開徵消費稅的適當時機，但是政府也不妨在現階段，進行一些較全面而深入的諮詢，有助日後有需要時，盡快制訂政策。
她說，雖然該會或其他組織，也有進行不同類型的調查，但一個更大規模的諮詢是有需要的，這也有助政府更了解各界的意見及訴求。
澳洲會計師公會過去數年對開徵消費稅都有保留，雖然去年底經濟開始有復甦迹象，但該會仍認為，這不是適當時機開徵新稅。
何謂適當時機？麥詩麗表示，要作多方面考慮，經濟環境為其中之一。不過，鄰近國家推行消費稅的情況也各有不同，故政府應就本地實際情況作考慮。韓國在98年推出商品及服務稅時，經濟並不算太蓬勃，但近年增長卻顯著。澳洲在00年推出消費稅時，經濟增長也有3%以上。不過，日本經濟10多年來都十分疲弱，但仍有徵收消費稅。
除經濟外，香港在開徵消費稅時，也必須考慮與鄰近地區競爭力，故稅率應明顯低於其他地區。因此，該會建議稅率不應超過3%。目前，中國大陸、新加坡、台灣、日本和韓國等均有消費稅或同類稅種。
不過，她強調，該會目前仍有65%會員不贊成開徵消費稅，更期望香港經濟持續復甦，足以解決政府財赤，而最終毋須開徵消費稅。