乍看來，艾華遜與布朗是來自兩個世界的人：一個是二十出頭的反叛黑人少年，一個是六十歲的猶太裔保守教練，他們的關係似乎注定水火不容。但實際上，他們卻有許多相同之處：同是其時代中球場上最矮小的一人、同是由單親母親養育成才、同擁有一顆永不言敗的鬥心。
艾華遜與布朗教練在76人共處的首三個年頭充滿摩擦，艾華遜在球場上我行我素的作風、操練時遲到早退的陋習、場外麻煩不絕的新聞，均令講求紀律及服從的布朗無法接受。
布朗對於艾華遜屢次無故缺席操練尤為憤怒：「當所有人都在操練時，他卻不知去向，沒有請假，也沒有通知我們。是的，他在比賽時表現不錯；他是很疲累，但其他人也一樣啊！如果出售球員對球隊有利的話，我想這裏沒有非賣品。」
在○○年仲夏，艾華遜將出售的消息甚囂塵上。呆在家鄉的艾華遜獲悉後慌張起來，致電「魔術手」莊遜求教。莊遜告訴他，球隊主將必須樹立好榜樣，為自己的言論和行為負責：「那時候我總是第一個抵達球場，而且最後一個離開。」
可是莊遜的忠告似乎為時已晚，因為布朗剛獲得了一紙五年新約兼擁有人事上的話事權；而76人在該年新人遴選會上，亦選了一名控衞奇勒斯頓，似乎為艾華遜離隊鋪路。
七月下旬，76人、活塞、湖人及黃蜂初步達成了一項涉及四隊的大交易，其中，艾華遜與佳格將被送到活塞，但由於佳格不願放棄76人應給他的五百萬美元解約金，而活塞薪金已達到上限，交易最終告吹。惶惶不可終日的艾華遜終於放下心頭大石，這次教訓亦令他知道，自己是時候作出改變。
在新球季集訓營開鑼前，艾華遜主動向布朗表示：「我希望和你擁有如魔術手與萊利、米高佐敦與積遜般的密切關係（見附表）。我將會改變，將會準時、並成為身先士卒的領袖。」艾華遜的肺腑之言深深打動了布朗，兩個多年來南轅北轍的人，終於找到一套能共存的處事方法。
艾華遜說：「教練的聲音將永遠留在我的腦海裏。他從未贏得冠軍指環，我將會助他完成夙願。教練的第一個冠軍亦將是我的第一個。」艾華遜決心在○○至○一年球季，兌現他對布朗的承諾。 待續