他長坐輪椅、體重不足三十公斤、腦袋歪在一旁、說話要靠發聲器。但他也被譽為繼愛因斯坦之後最聰明的人；他的黑洞研究震驚全球；他的影響力媲美牛頓。他就是當今世上最頂尖的理論物理學家──霍金。
現年六十二歲的霍金，雖然大半生受肌肉萎縮症煎熬，但憑藉驚人的決心和才智，他單用腦袋思考，卻在統一物理學兩大基礎理論──相對論和量子論上取得重大成就，讓人類進一步走近了解宇宙本源。
他的名作《時間簡史》，一度在倫敦《星期日泰晤士報》銷量排行榜連續二百三十七周高踞榜首，被繙譯成三十三種語言，售出達二千五百萬本。當然，暢銷不一定顯淺，連他自己也笑言，假如看得懂全書，大抵也可當博士生。
這本書的寫成不是必然的。大約二十年前，霍金突染肺炎，走到死門關口，但接受氣管手術後，他喪失說話能力，卻奇迹地熬過了，三年後寫成《時間簡史》，令他廣為人所熟識。
但對於一切讚美，他只謙虛地說：「那真尷尬，都是廢話，只是傳媒誇大。他們需要英雄，而我就最切合那種殘障天才形象。我倒真是殘障，但不是天才。」自謔是這位一代偉人的另一絕活。
本報記者