中國傳統文化中，「過年」意味着一家團聚。年近歲晚，全國數以百萬計的民工在外辛苦工作了一年，大多歸心似箭，想盡辦法趕返家鄉與家人團聚。 這股一年一度的「洪流」，卻給全國交通運輸系統帶來巨大壓力。所謂「春運」，是指農曆新年前後，客流高峯時段的交通運輸。這是每年海、陸、空客運最為集中的時段，一般始於農曆新年前半個月，到民工結束假期返回工廠時，又是另一個春運高峯。