【本報訊】在利率接近零水平的環境下，今年首宗港元零售債券，可望於農曆年後推出，為一眾受低息之苦的市民，提供多一個資金出路。消息說，按揭公司已邀請有興趣參與銷售的銀行在本周會晤，並擬於春節後的一、兩周內，推出今年首批零售債券（該公司第6批零售債券），初步估計起步發行額約5、6億元，暫訂分2、3及7年期部份，具體結構仍待拍板，發行人相信現時市場對債券的需求很大。
按揭公司高級副總裁（財務）李永權接受查詢時表示，正「密鑼緊鼓」籌備零售債券的發行工作，希望可盡快推出。
他估計，今次參與的銷售行最少10間，不排除有些新的參與者加入，惟發債詳情要留待本周與銀行界會晤後再確定，暫不宜評論。
滙豐銀行較早前率先公布，將存款息率進一步調低，結餘1萬元以上者，年息率由0.01厘降至0.001厘，其後多間銀行跟隨，令到市民的利息收入進一步減少，也觸發公眾積極發掘在極低息環境下的投資工具。
財經事務及庫務局局長馬時亨早前便曾公開鼓勵市民購買債券，但按揭公司此時籌發新一批零售債券，是否為營造市場氣氛？李永權指出，該公司發債最重要是考慮本身的商業需要及市況配合，按揭公司今年內計劃購買按揭資產甚多，如向政府購入第2部份約97億元的首置貸款，也是剛完成交收。該公司向政府購入157億元首置貸款的計劃中，去年底已購入首部份57億元的資產。
李永權同意，自新曆元旦至今，「從機構投資者的市場所見，債券需求非常強勁」，發行金額累計已達數十億元，近期一些金融機構推出的存款證，反應都很熱烈，顯示在銀行存款接近零水平、股票波動風險較高的環境下，投資者對債券的需求極大。
按揭公司是港元零售債券最活躍的發債體，該公司去年底已發行第5批零售債券，更首次包括長達7年期的部份，其餘1、3及3年可續2年期部份，參考孳息率分別為同年期外滙基金債券息率加10、15及20點子，7年期息差則加50、60點子，4部份債券票面息率由1.75厘至4.25厘不等。