【本報訊】深水埗天主教南華中學在農曆年假期前夕爆發流感，校內十六名同班同學自本周一起陸續出現發燒、咳嗽及肌肉酸痛等病徵，前日開始先後告假，校方昨再發現部份上學的同學輕微發燒，四十名學生需請假回家。衞生署調查後證實，該校有九名學生患上流行性感冒，其中一人接受測試後顯示並非感染沙士。 記者：倪清江、梁洵瑜
天主教南華中學昨在學校網頁刊登家長通告，指中二Ａ班有五名學生前日因病請假，至昨日同班請假人數已增至十六人，其中一名學生需要留院治療。事件惹起一陣沙士疑雲，但校方強調，該名住院學生並無任何疑似沙士病徵。據悉，該學生的沙士測試呈現陰性，相信沒有感染沙士。
校方表示，昨日該班再有學生感到身體不適，校方遂為全部學生測量體溫，發現同班及其他班級部份學生也有輕微發燒，即時通知家長帶子女求診。該校副校長林超強向傳媒表示，昨日共有四十名學生上學後請假。
校方昨晨將事件通知教育統籌局及衞生署，衞生署昨午派人到學校調查。校方已要求學生及教職員戴口罩，並向「一校一醫生計劃」下負責該校的校醫報告，按醫生的意見加強消毒。衞生署發言人證實，該校其中三男六女共九名學生感染流感，其餘有待化驗結果。首名患病的學生是在本周一發病，署方正化驗他們感染的病毒。該校中二每班約有四十人，全校學生約有一千人。
本港最近一星期的流感呈報個案有增加迹象，根據衞生署流感監察系統，上周每一千名到私家診所求診的市民中，有三十六人患有流感，較一月初時的三十三人為多，也較去年底只有約三十人明顯上升（見表）。衞生署表示會密切留意趨勢，但未見異常爆發，今年至上周六均無院舍或學校爆發流感。
醫學會會長勞永樂指出，冬天天氣寒冷，學生往往會關上課室門窗，「一個同學有流感，一咳或打噴嚏，就會將病毒傳開，尤其係流感嘅傳染性極高。」他認為學校應嚴格執行量體溫規定，為免學生虛報體溫，他建議校方每日每班抽查一成學生，由校方再驗體溫。
另外，美國疾病控制及預防中心與當地醫療機構合作進行的「先導研究」發現，現時的流感疫苗對預防流感病徵的有關疾病效果不理想，有效率只介乎百分之三至十四，較以往低，相信與疫苗並非針對預防今年流行的福建型流感有關。不過，該中心仍然呼籲市民注射疫苗，尤其是長者及長期病患，可有助減少流感併發病。勞永樂稱，今年已有約一百萬名市民注射了疫苗，長者、長期病患者應及早注射疫苗。
香港大學微生物學系助理教授黃世賢解釋，美國有關研究的範圍若包括所有與流感病徵相似或有關的病人，如傷風等病人，疫苗有效率一定較低，以往也只有三成四有效率，但如針對流感病毒，成效則會較高，以往數據顯示可高逾八成。