【本報訊】本港破產情況繼續改善，去年12月份破產申請降至1291宗，較11月份減少8.9%，為27個月以來最低。03年全年計，本港破產申請數目仍高企，達22092宗，只較02年減少17.9%。銀行界估計，隨着經濟好轉，破產數字最快可於第2季回落至1000宗以下。
破產管理署最新公布的數據顯示，上月破產申請跌近一成，更是01年10月以來最低紀錄。
不過，上月破產令則回升35.3%，至1270宗，除因申請處理需時，亦關乎每月開庭的次數。
銀行界普遍對破產趨勢樂觀。星展銀行董事總經理兼零售銀行業務總監張耀堂預期，破產下降趨勢今年仍會持續，料申請宗數最快可於第2季初降至每月1000宗以下，但暫難評論何時才可回落至正常水平。
永亨信用財務董事總經理冼國林也認為，若經濟發展維持此方向，則破產數字在更樂觀情況下，可於3、4月回落至少於1000宗，主要因為經濟好轉，使部份人解決財困；仍然面對財困人士，亦傾向以個人債務重組解決。
廖創興銀行（1111）高級經理張南中相信，破產數字下降，主要因為樓市及股市改善，加上就業市場好轉，使負資產數目大減約四至五成，減輕不少人的財政壓力，紓緩破產問題，料趨勢將會持續，下半年降至1000宗以下。
破產問題過去兩年多一直困擾銀行業，自2001年下半年開始攀升，高峯期每月超過2400宗申請、破產頒令接近2800宗，銀行界的壞帳損失也因此節節攀升。及至沙士過後，市況好轉，失業率回落、樓市及股市再次興旺，下半年破產申請已回落至每月平均約1500宗。
綜合全年數字，03年本港共接獲22092宗破產申請，頒布24922宗破產令，分別較02年減少18%及1.6%，但仍遠高於01年水平。
銀行界人士相信，破產情況改善有利銀行重新發展無抵押貸款業務；加上正面信貸資料庫出台，銀行去年底起已開始重新爭取信用卡及私人貸款市場，料今年競爭仍然激烈。
