美國總統喬治布殊周三宣布新太空計劃，美國在太空探索上的老對手俄羅斯，同日也有一名太空專家指俄羅斯能在十年內將人類送到火星，成本更只是美國計劃的十分一。
俄羅斯太空專家戈爾什科夫說：「技術上，（俄羅斯）可在二○一四年送人到火星，耗資約一千二百億港元，美國則需約一萬二千億港元。」七十噸重的新太空船會在太空軌道上安裝，材料由無人太空船運上太空，「安裝工人」住在國際太空站。火星任務涉及四至六名太空人，需時最長二十四個月。
美國計劃至二○一五年再派人上月球，為人類登陸火星作準備，被指會引發太空競賽，但喬治布殊強調計劃是「一次旅程，不是競賽」。美國人對新太空計劃意見分歧，支持和反對的都佔四成八。
有傳言指美國計劃二○三○年派人上火星，英國博彩公司威廉希爾為此開盤，賠率是一賠五十。
另外，美國太空總署的「勇氣」號火星車登陸火星近兩周後，周四首次踏出登陸艙，開始在火星表面行走，展開三個月的旅程。從「勇氣」號傳送回地球的黑白照片，可見火星車車尾兩個後車輪已着陸火星土地上。
美聯社/路透社/法新社