筆者對董特首不存任何期望，所以對他那份一無是處的施政報告並沒有失望。民主派和輿論大肆抨擊董特首在施政報告中不但對政改沒有承諾，反而放棄政改的主動權。港澳辦隨後支持施政報告的聲明更進一步表示北京擁政改控制權已經是鐵一般的事實。有評論把北京高調聲明主導政改控制權的舉動，歸咎香港老百姓和民主派不識抬舉，「玩出火」，把北京搞急了。
香港浸會大學社會學系助理教授陸德泉
其實北京終於站出來，不是甚麼壞事。就算北京不站出來，大家心照不宣，知道北京是話事人，只是抱着一絲希望，幻想董建華會本着道德勇氣，向中央要求更大幅度普選特首和立法會的特權；幻想北京為了挺董，為董建華贏一點政績，來恩賜香港普選的特權。
北京高調聲明掌握政改主動權，打破了香港民眾和民主派的幻想，讓大家了解到民主不是恩賜的，是通過爭取而來的；同時也讓大家重新關注到，爭取民主不應只是爭取香港的特權，而是爭取整個中國的民主，不是只有香港人才可以享受的民主權利，而是所有中國人民可以享受的民主權利。香港人不應受經濟上的小恩小惠而對中國的民主人權問題熟視無睹，更應該把香港和國內爭取民主人權的訴求看成是共同的訴求。
中國雖然在過去數年的經濟上出現了長足的發展，隱藏問題的陸續爆發卻完全凸顯了政治體制的嚴重缺陷。缺乏民主監督，黨政高級幹部產生普遍而嚴重的貪污瀆職問題已不用多說。現在更突出的是，缺乏民主體制監督的經濟開發，造成更嚴重的禍害。
二○○三年終，中石油在重慶開縣的天然氣開採導致了嚴重的井噴災難，造成了二百四十三人死亡，兩千多戶受災，一萬多人不同程度中毒，數百人還在住院治療。表面上官方正在追究直接肇事的工程人員，對死者家屬和受害農戶進行了賠償。可是，國內的媒體已不斷質疑官方的做法。譬如，賠償方案完全由中石油提出，受害者沒有機會組織和參與制訂賠償方案，尋求合理的賠償和追究責任。年賺逾七百億的中石油是否在生產安全的管理上出現嚴重問題，漠視並隱瞞天然氣開採對當地居民的威脅，間接和直接造成這次嚴重事故。這些問題完全暴露了西部大開發中，對當地居民的生計和性命的危害；中央和地方政府缺乏對大型國企的監管，老百姓沒有權力監督地方和中央政府所帶來的禍害。
可喜的是，國內在過去數年出現了一些敢於改革社會，挑戰政府，維護弱勢群體權利的人。高耀潔、萬延海敢於揭露河南愛滋病蔓延的情況和大量病人無助絕望的困境，引起了國際和國內媒體的關注。最後，溫家寶總理在國際愛滋病日伸出了幫助的手扶助北京的愛滋病人，呼籲社會摒棄歧視。李昌平上書朱鎔基總理，提出「農民真苦，農村真窮，農業真危險」，讓朱鎔基和溫家寶總理把三農問題提到議事日程。
孫永剛在收容遣送時遭毆打致死一案，讓俞江、騰彪、許志永三名法律學者向全國人民代表大會挑戰收容遣送辦法的法律地位，嘗試打開進行違憲審查的開端。最後，國務院為了防止打開違憲審查的口子，只有盡快取消收容遣送辦法。
四川省遂甯市市中區步雲鄉在一九九九年初，舉行了全國首次的鄉長直選，進行了重要的民主實驗。二○○三年，重慶市城口縣坪壩鎮在鎮委書記魏勝多敢於在選舉法上進行試驗計劃推行鎮長直選。最後直選雖然胎死腹中；但是，學界和輿論對鄉鎮直選的呼聲卻愈來愈高。
國內的有心人，敢於向政府提出合理的民主和人權權利的勇氣和道德力量，表現的毅力和付出的犧牲，是值得香港人學習和尊敬的。相信只要和國內有心人走在一起，執着民主和人權的現實意義，據理力爭，政府不敢不從善如流。