監視無處不在的「老大哥」（BigBrother），原本是英國政治諷刺作家奧威爾（GeorgeOrwell）用來諷刺蘇聯的極權統治。但一項研究指出，全英國現有近四百三十萬部閉路電視，倫敦市民每日可被攝入監察鏡頭三百次，平均每四點八分鐘就上鏡一次，奧威爾的祖國已成為全世界最大的「老大哥」。
設爾菲德犯罪學研究中心副主任諾里斯，上周六在關於閉路電視的國際會議上發表了這些駭人數字：他三年前估計英國閉路電視數目為一百萬部，今年會增至二百萬，但他最近仔細調查倫敦閉路電視數目，推算出全國總數，發現數目比當年估計的還多了一倍。
四百二十八萬五千部閉路電視，即平均每十四個人就被一部監視，英國閉路電視數目之多，相信佔全球五分一之多。諾里斯就說：「我們是全世界受監視最多的國家。」
英國閉路電視數目決堤，原因有二：一是內政部過去十年不斷撥款給各地警隊和地方議會加裝閉路電視，以為有助滅罪。二是公民自由意識不足，諾里斯說：「別的國家長期存在言論和集會自由的意識，對閉路電視較警惕。」德國、加拿大和另外幾個國家，都禁止用監視鏡頭拍攝街上人。
英國《資料保護法》規定設閉路電視的人必須告知公眾某地方已受監視，但很多閉路電視片段實際上未取得公眾同意拍下，許多商場保安又用監視鏡頭尋找「不受歡迎人物」，一見有狀似阿飛青年或露宿者到來，就不由分說趕他們走。閉路電視的滅罪功效亦受到質疑。自由民權組織發言人赫吉爾說：「閉路電視所能做的，只是將罪案由一個地方趕走至另一地方，然後又再回來。」
英國《獨立報》