自由行帶來了許多大陸流浪丐，所有從前一度優皮的地段：交易廣場、連卡佛、香港會，都有乞丐在求乞——有的斷了一隻手，有的萎蜷着一隻腳，有的手抱一個用幾張黑毯裹着的嬰孩，有的是滿臉泥垢的和尚，站着一動不動，叮叮地敲着一隻鐘，情調十分珠江三角洲。
自由行的乞丐點綴着前殖民地留下的精英地域，像一塊精緻的蛋糕開始發霉，出現一些青藍色帶點灰毛的小斑點。警察懶得再管，中環穿梭上班的行政一族也習以為常，這到底叫做血濃於水還是回歸一體化甚麼的，也已經不太重要。——有了居英權或美國綠卡的，早已經有了；回流特區工作住在南區的房屋津貼等也早已安排停當了。提着公事包繞着三五個裝扮極高戲劇性的乞丐擦身而過，正好帶着一分應有的都市人的冷漠。不會再感到突兀，正如身為一個銀行家，到了印度的孟買，看見火車站的列車頂黑壓壓擠滿了幾千人，你不再感到詫異，因為你只是過客，到底不屬於這個地方。
但是，這些乞丐可不可以增加一點點新意？行乞得法，不但沒有厭惡性，而且可以成為都市風景的一章。紐約的乞丐每天平均收入港幣一百二十元。一個名叫邁耶思的社會學者，出版了一冊觀察的心得，叫做《街童與街景》（StreetKidsandStreetscapes），探討紐約的乞丐為甚麼形象還相當「成功」，因為行乞也是一種人際關係，行乞不一定令人厭惡，「行乞者如果表現得像一個『仆街王八蛋』，就敗壞了各方面的情趣，（Whenyouactlikeanasshole,youruinitforeverybody），不但令人破財，而且妨礙了人類情感的交流」。
這樣的社會學，有如開一家畫廊，着眼處未免太精緻了。中國的乞丐尚未可做到。滿頭癩瘡的童丐上來拉扯，在受害人的衣衫上留下幾個指印，旁邊一個操縱着小孩的中年婦人斜着一雙鼠般的眼睛打量着。人人知道在這裏遇到行乞者滋擾，必須冷酷而嚴拒，因為在這裏行乞，是一門行Asshole的行業。
八十年代的港產片《花城》，香港人周潤發遠去巴黎行乞，還在地鐵車站裏拉小提琴。那時即使行乞，包裝也很浪漫，不像今天，自由行滿街的奇丐向香港人伸手，為了○七普選，香港人要向中國伸手，彼此其實都在求乞，一樣的鐵石心腸。