民主黨立法會議員
羅致光
行政長官董建華在最新一份施政報告中強調：「在削減財赤和維護民生之間審慎取得平衡，讓社會可以休養生息。」可惜，政府近年一再削減社會福利撥款，預計在未來數年削幅更高於百分之二十。政府滅赤，卻犧牲了社會福利服務，社會如何休養生息？
社會福利機構絕對願意與市民及社會共度時艱，過往四年，社會福利機構已不斷「瘦身」，除了減薪外，社會福利機構的開支已因推行資源增值再被削減了6.8%。政府要進一步向福利機構開刀，又怎會不影響服務的質量？更遑論想推出新服務，回應社會轉變的需要。
在去年十二月，社會福利署已公布因政府財赤，社會福利開支在未來五年將削減10%，還要加上因減薪而削去的4-5%資助額，再加上因推行整筆撥款，在二○○六年會取消過渡補貼及削減部份整筆撥款，佔資助總額的6-7%。簡單來說，未來五年，社會福利服務機構將面對不斷的資源削減。在未來數月間，陸續關閉的單親中心及新來港人士服務中心，只是噩夢的開始。
由於社會福利署至今未能列出如何達至削減目標，我們仍未能確定削資的實際影響。不過，單從削減的幅度，按比例計算，便會約有十數間老人中心、近二十間青少年中心、數以千計的院舍宿位服務等面對關閉危機，受影響的服務使用者數以萬計。
社會福利開支一減再減，最終受影響的是大眾。香港社會問題日趨嚴重，社會愈來愈複雜，單親家庭數目不斷上升，家庭暴力、校園暴力、老人自殺問題、青少年問題愈來愈多，這些都需要社會加以正視和關注。可惜，在資源匱乏的情況下，不少服務都面臨消失。
行政長官在施政報告中承諾，在滅赤的同時，會審慎研究政府措施對民生、對經濟復甦的影響，以「維持社會大局穩定，創造寬鬆環境，讓大家可以致力提高生活質素」。社會和諧、社會穩定非唾手可得之物，大削社會福利開支，又怎能期望社會還可維持和諧？
社會福利是一項社會投資，不是施捨或賜予。政府協助有需要的人度過難關，讓甚生活得到基本保障後能發揮所長，貢獻社會，那才是社會穩定和諧的關鍵。