【本報訊】每年吸引數以萬計遊客及市民觀賞的新春花車巡遊，今年搞搞新意思，改在晚上舉行，市民除了可以欣賞來自海外及本地十二個地區的花車及表演隊伍外，更可飽覽全新燈飾及香港夜景，是今年新春的最佳節目。
香港旅遊發展局總幹事臧明華表示，不少內地遊客喜歡香港夜景，今次安排正正迎合他們的喜好，「希望佢哋多選擇今次嘅活動。」
這項「國泰航空新春國際匯演之夜」的花車巡遊，大年初一晚上八時在尖沙嘴舉行，十輛花車及十七支來自十一個國家及地區的表演隊伍，將由香港文化中心出發，沿梳士巴利道、廣東道朝九龍公園徑前行，最後返回梳士巴利道，市民可於巡遊路線兩旁免費欣賞。
表演團體中，來自日本的秋田市竿燈會將會舞動五支掛着燈籠的竹竿，燈籠象徵儲米的草織袋；澳洲的手舞足蹈活力樂隊將以音樂、惡作劇、步操、搗蛋手法娛賓。
旅發局發言人表示，當晚廣東道及九龍公園徑將各設三個表演點，並以燈光製造特別視覺效果，所用燈飾數以噸計，最佳觀賞位置為九龍公園徑與海防道交界及廣東道與海防道交界。
大會亦將在文化中心外設置三千座位，其中二千張門票已被外地及內地旅行社預訂；門票即日起在旅發局旅客諮詢及服務中心發售，每張一百五十元。是次活動開支超過八百萬，其中三十萬用作聘請顧問公司。該項活動去年吸引二十五萬人到場觀賞。
旅發局總幹事臧明華表示，上月來港旅客達一百七十九萬人次，估計去年全年有一千五百五十四萬人次。她預期，農曆新年首十天的訪港旅客達五十七萬五千人，較去年上升百分之七。她不認為，廣州出現的沙士個案會影響遊客來港的意欲。
經濟發展及勞工局局長葉澍堃昨日出席一電台節目時亦相信，廣州出現沙士個案對本港旅遊業影響不大，因為個人遊申請已批核了幾十萬份，相信不少內地人會利用農曆新年長假期來港。
