2004年在一片經濟向好的氣氛下翩然而至，曾經捱過去年太多不如意事的香港市民，對2004年的降臨莫不抱着熱切的期望，這種共同心態可以從街上歡欣的人群中感受到。筆者也借此機會祝願各位在新的一年龍馬精神、事業順遂。
像往年一樣，筆者利用聖誕假期到北美洲去探望親朋戚友，順便瞭解一下當地民生情況，這些親身經歷的境況往往比起從傳媒獲得的資訊來得直接和深刻。
臨近假期，美國政府把安全級數提升至橙色，即是距離最緊急警報只差一級。結果是把國內機場，特別是國際機場都變成了戒嚴區，旅客進出境都經嚴密檢查，費時失事。而且對那些外國訪客，不理是甚麼身份，一律要打指模和拍照存檔，這些措施形同把訪客當罪犯看待，相信每個訪客對此也蠻不是味兒。試想經此對待，大部份外國人除了必須要到美國辦事外，又有誰願意到那裏遊歷。美國因此而損失的旅遊業收益和各種可能商機，肯定不菲，長遠來說，美國的經濟增長不會好到哪裏去。
今次北美之行有一個意外驚喜，某日在一個酒餘飯後的談話中，偶然扯到台灣要舉行公投的話題上，席間的中國人都反對公投，因為各人在內心深處都害怕萬一公投結果是大多數人都贊成獨立，那時台獨分子便有理據去公然搞獨立了。
但席間有一洋人卻持異議，他認為公投結果是極可能大多數人要保持現狀、反對獨立。因為歷史經驗告訴我們，在安居樂業的條件下，人們是甘心安於現狀的，他以加拿大魁北克省（Quebec）作例子。說法語的魁北克省，自60年代起已發起要求自加拿大獨立出去，其間要求獨立的魁北人黨在省選舉中獲勝，於是隨即利用執政黨手中的資源，積極鼓吹獨立。在70年代，甚至拉攏當時法國總統戴高樂支持他們獨立，而法國也表態支持，因此釀成外交風波。在獲得國外和省內支持者聲援下，魁省執政的魁北人黨便在70年代來一次公投，讓魁省人民來決定是否要獨立。
在當時形勢下，加拿大其他省份居民有一半都相信公投結果是贊成獨立，但結果是反對獨立者佔多數，這是很多人想不到的事。
但魁省政府不甘心結果，隨後數年，它們投入更多宣傳去催谷獨立，於是在80年代初再舉行公投，但結果仍是反對獨立的佔多數。但黨內一些死硬分子仍不放棄，於是在80年末和90年代初又再舉行兩次獨立公投，結果當然是不言而喻。最後鼓吹獨立的魁北人黨在省政府大選落敗，隨後再沒有了獨立的聲音。
為甚麼獨立派會屢次落敗？據洋人朋友分析，除了省內居民安於現狀外，他們也意識到，一個只說法語的小國，在以英語為主的強國如美國和加拿大環伺下，根本沒有發展空間，新國家也沒有前途，這樣獨立又有何益。所以平時叫獨立口號可以，但真的要作抉擇時，手上的票便會作最現實的選擇。言畢，席上中國人都佩服他的高見。以昔日魁北克比今日之台灣，或許歷史會證明是在同一模式演變而已，其結果會是一樣的。
英明資產管理有限公司 李庚
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