【本報綜合報道】美國上周首次申領失業援助人數上升，是4星期以來首見增加，反映美國企業對招聘員工仍略為審慎，但走勢較平穩的4周平均數跌至近3年來最低。
美國上周（截至1月3日）首次申領失業援助人數為35.3萬人，較前一周的33.9萬人增加1.4萬人，並高過分析員原先預測的35萬人。4周平均數字為35.025萬人，減少5500人，是2001年2月3日當周以來最低。前周（截至去年12月27日）的持續申領失業援助人數為327.3萬人，較之前一周的328.5萬人，減少1.2萬人。
ScotiaCapital高級經濟分析員華倫表示，大體而言，美國公司目前對招請員工仍然有點審慎，但隨着美國經濟持續增長以及製造業減少裁員，相信情況將會改善。
去年第4季的每周平均首次申領失業援助人數為36.8萬人，低過去年頭9個月平均的41.45萬人。
美國今天公布的12月就業報告將顯示，美國工廠職位連續減少40個月後，相信已在上月見底。
根據路透社的調查，分析員預測美國去年12月份非農業職位增長13萬個，是連續第5個月報升；失業率維持在5.9%。其中製造業職位預料沒有升跌，是自2000年7月以來首見止跌，數字或反映美國製造商正準備增加擴張人手。
在上月之前的40個月，美國製造業職位每月皆跌，期內共蒸發270萬個職位。分析員說，隨着消費者開支、商業投資以及服務業職位在去年下半年回升，工廠職位增加或反映美國經濟目前的「失業性復甦」快將結束。
美國總統經濟顧問委員會前主席哈伯德表示，工廠職位止跌肯定會是一個里程碑，對美國經濟以至總統布殊的選情都有利。