【本報訊】近期公立醫院急症室求診數字上升，本月份平均較上月上升逾一成。醫院管理局行政總裁何兆煒表示，每年這段時間均會因為流感上升，令醫院服務需求增加，而傳染病又令其他病床減少，故有需要調配其他服務。以聯合醫院為例，該院的急症室求診者中，約有六分之一人有發燒症狀而需要分流診治。
何兆煒昨日巡視聯合醫院急症室分流發燒病人運作。他表示，廣州再證實一宗懷疑沙士個案，本港現時是高危時期，全港市民都要提高驚覺，而每年在這個時期流感等病增加，求診及入院人數均會較多，「呢排醫院係迫嘅」，加上改裝隔離病床，其他病床因而減少，故在醫院服務運作上需作調配。
何兆煒指出，聯合醫院急症室近日每天約有六百個求診者，其中有一百人有發燒病徵，需要分流到其他候診室等候治療，並有特別診症病房，醫護人員會有齊防感染裝備為病人診症。
全港十四間急症室本月份每日合共有五千七百人求診，較上月每日的五千一百人上升一成，其中以明愛及瑪麗醫院上升一成七，大埔那打素及仁濟等增幅也較大（見表)。
有醫護人員表示，近期有不少在深圳居住的本港兒童返港到急症室求診，由於醫管局的指引，只要曾到廣東省並出現發燒及肺炎症狀「就好緊張」，需要隔離治療，甚至無肺炎症狀也不敢「怠慢」，都會入院觀察，令新界東急症室及兒科病房面對不小壓力。
此外，也有前線醫療人員稱，早料到踏入冬天後醫院病房會「好爆」，因為要改裝傳染病房，「就唯有縮少其他病床」。還有部份醫院的自願提早退休計劃，陸續有護士參與離職，在新一批畢業生未入職前，均有人手不足問題存在。