香草除了烹調美食，它的功用非常廣泛。香港人目前流行的香薰美容、香薰按摩及香薰治療，材料都是由香草煉製而成。
任何具特殊香味的植物，包括根、莖、葉、花、果實及種子，都屬香草（Herb）類別。而目前最受人歡迎的香草，莫過於原產地為地中海的薰衣草（Lavender）。由於薰衣草具有安定神經、治療失眠的特性，因此在香薰按摩中經常被人選用。另外，將薰衣草放入浴缸，洗澡後可防蚊蟲叮咬，此亦是希臘及羅馬人最愛的沐浴添加劑。
至於另一種受歡迎的香草，莫過於被國際香草協會選為「千禧年香草」的迷迭香（Rosemary），由於它有助增強記憶，所以經常成為熱戀愛女的象徵。至於用它洗澡，除了可促進血液循環外，它亦有神奇的消脂作用，因此迷迭香在香薰美容廣泛使用。
最後香薰治療，多選用可治療抑鬱症、呼吸道疾病及增強免疫力的百里香（Thyme）。當然，百里香還具有抗菌防腐之效，古埃及把它當成防腐香油以保存木乃伊及標本。