史提芬妮與我離離合合多年，常叫我又愛又恨。其中一點，有時我希望她糊塗的時候她卻很明白，希望她明白的時候她卻很糊塗。對「燃指」這故事，她便不願放過我。
「首先，」她說，「以我所知，燈油做成的火溫度低，只能燒掉皮肉，燒不掉骨頭。你說燃手指以至成粉末，顯然是胡說！」
我臉上有點掛不住，但她說對了。可是我不是胡說，起碼不是故意胡說。事實上，當事人的確有詳細描寫骨頭燒不掉之類的一些細節，但因為聽得叫人難過，所以我不忍心講。
「好吧，你不忍心講，所以故意胡說。」她一絲笑意也沒有：「那麼，第二，燃指算不算自殘？佛教經典上有沒有根據？」
這個問題非常難答。以凡夫的立場，這行為是自殘；但以禪者的立場，色即是空，空則身體也只是妙有，不是實有。既非實有，那有自我？既無自我，那來自殘？
禪者燃指，身體並沒有痛楚，這是多年嚴格訓練的結果，絕對不是你我可以模仿，也絕對不是宗教狂熱者的邪行。《華嚴經》上有這樣的一句：「將此身心奉塵剎，是則名為報佛恩。」《華嚴經》經教甚深，不能從字面解釋，所以自古以來雖然有人燃指、燃臂，甚至燃身，但禪林佛寺從不鼓勵。畢竟，佛法是針對心去做文章，經上常說「心滅，法滅」，不是叫人燒了經典，再把心挖出來也燒掉。
「以後這種複雜又嚴肅的題目，不能當逸事寫，討罵！」史小姐不客氣地撂電話。史小姐有時剛正得嚇人。她曾經去中學代過課，被她嚇儍了的學生暗地叫她──鐵面姑婆！