【本報訊】違法者罔顧公眾安全，將九十八桶有毒化學廢料胡亂棄置，消防員昨日在元朗工廠區及山邊分別發現兩批「異氰酸酯」及「二甲苯」有毒化學廢料，引起化學氣體擴散及爆炸驚魂，要疏散附近工業大廈的工人及射水降溫。稍後由化學廢料處理公司及環保署人員，協助將所有危險品撿走，幸事件中無人不適。
事發於昨上午十一時許，市民在康業街察覺有異味擴散報警，消防員到場在行人路上發現四十八桶每桶二十五公升裝的鐵罐（全部一千二百公升），圓桶約四十五公分高、三十公分直徑，屬第四類危險品的異氰酸酯，疑放在路中被太陽暴曬，引致鐵桶內的化學物品膨脹，繼而滲漏冒煙。
消防新界西區副指揮官丘志安指出，異氰酸酯主要用來加工製造沙發的乳膠，屬有毒化學物質，吸入會出現氣喘、眼角膜混濁及化學性皮膚炎，大量吸入更可令人死亡。
五十名消防員在場協助，隨即封鎖現場近三百平方米範圍，包括石油氣的士加氣站在內，又疏散三幢工業大廈數十名員工離開。至傍晚五時許，消防召來化學廢料處理公司人員，以多個大膠桶裝載該批鐵桶運返該公司處理，至於漏在路面的一些化學品則用沙泥埋掩，然後鏟走。
另一方面，在下午一時許，距離上述地點三公里的山下路又發現五十個外形相似、盛載二甲苯的鐵罐。由於二甲苯可燃性高，為免暴曬引起爆炸，消防員開喉射水降溫，稍後化學廢料處理公司及環保署人員協助將該批危險品搬走。消防初步調查後，懷疑兩批化學廢料屬同一家公司棄置。
至於被棄置的二甲苯屬於第五類危險品，是無色有毒液體，易燃易爆，主要用作化工原料和溶劑，亦可用於製造炸藥、染料及殺蟲劑等。急性二甲苯中毒會出現暈眩，嚴重者會死亡。
根據環保署規定，要處理化學廢料需向環保署申請登記證，並繳付二百六十五元，登記證三十日後發出，其間須租用危險品倉庫存放廢料。一般要三個月後才可將廢料運往青衣的化學廢物處理中心，環保署會在廢料處理完畢後寄出收費單。