【本報訊】被指為傳播沙士元兇的果子狸，疑再度將沙士病毒傳播予人類。中國國家衞生部昨日確認，廣州男子羅堅的確是感染了沙士病毒。粵港兩地專家更鎖定染病源頭來自果子狸，而且所感染的是已經出現「小變種」的新沙士病毒。廣東省即時決定大規模宰殺果子狸，五天內銷毀省內一萬多頭果子狸，務求斷絕沙士病毒傳播。 記者：陳倩雯 中國組記者
國家衞生部昨日公布，上月二十七日被診斷為沙士疑似病例的三十二歲廣州男子羅堅，其樣本經過廣東省疾病預防控制中心及中國疾病預防控制中心反覆檢測，與世界衞生組織的兩個網絡實驗室的覆核結果一致，可以確定為沙士個案。
受世衞委託進行病毒測試的香港大學相信，羅堅的感染源頭來自果子狸。負責有關測試及研究的港大醫學院微生物學系系主任袁國勇昨在記者會上稱，該學系與深圳、廣東和廣州疾病控制及預防中心合作，分析患者的病毒基因排序，並與他們在過去兩個月內於深圳和廣州市場抽取的果子狸病毒樣本作出比較後，發現兩者極為相似。
他續稱，果子狸是帶有最多沙士病毒的野生動物，二十一個樣本中，有十六個對沙士病毒呈陽性反應。其餘的野生動物，包括貉、鼬獾及豬獾的樣本，部份雖帶有沙士病毒，但數量較果子狸少。其中一個果子狸病毒樣本的基因排序，更與患者的幾乎一模一樣，顯示患者從果子狸身上感染沙士病毒，「我哋相信係有另一次發生咗，沙士病毒由動物跳去人度」。
因該名病人堅稱自己沒進食野味，粵港兩地專家未能確定患者如何從果子狸身上感染沙士病毒，以及為何患者未有將病毒傳播他人。昨來港出席記者會公布有關結果的廣州呼吸疾病研究所所長鐘南山推測，果子狸可能將體內的沙士病毒傳播予其他動物，如鼠類，患者與鼠類動物接觸後感染沙士病毒。
其餘兩個可能性包括帶有高濃度病毒的果子狸糞便在冬季乾燥天氣下，化成粉塵在空氣中飛揚，造成傳播；或果子狸因從廣西及江西等外省地方進入廣東省，自然環境改變令果子狸體內的沙士病毒起了變化，導致病毒的傳染性改變。
袁國勇稱，過去兩月在深圳及廣州市場抽取的果子狸病毒樣本，基因排序與在去年的果子狸沙士病毒樣本不完全相同，顯示有一種新的沙士病毒存在於果子狸體內，並且傳到患者身上，換言之是出現小變種。
鐘南山說，廣東省昨早特別召開跨部門會議，並決定即時執行多種果斷措施，包括大規模殺滅包括果子狸在內的食肉目靈貓科動物。省內十七至十八所果子狸飼養場需即時封閉，當中的果子狸需在本月十日前全被毀滅；省政府也會禁止運送、銷售、屠宰及食用果子狸，有關措施最少維持一年。
衞生福利及食物局局長楊永強說，本港多年前已禁止活果子狸及冰鮮果子狸肉入口；漁農自然護理署一直有監察本港野生果子狸的情況，至今未發現本港有果子狸帶有沙士病毒。
台灣目前約有兩百農戶飼養不到一萬隻果子狸，如政府仿照大陸封殺果子狸，不排除向台灣農委會要求補助。
