發生墜機慘劇的沙姆沙伊赫，不但是紅海地區避寒度假勝地，有「埃及拉斯維加斯」之譽，多年來也是舉行中東和平峰會的場地，前年更獲聯合國教科文組織封為「和平之城」。
沙姆沙伊赫位於西奈半島南端，除了水清沙幼的海灘，還有酒店、賭場、潛水度假區和高爾夫球場等，每年約吸引二百萬遊客和潛水愛好者去度假。
除了是旅遊勝地，沙姆沙伊赫在政治上也有重要角色。六七年以阿「六日戰爭」中，該市連同西奈半島落入以色列手上，七九年才重歸埃及。
埃及總統穆巴拉克多年來一直選擇在該市舉行中東和平峰會和國際政治會議，順道向各國政要炫耀當地的蓬勃發展。
埃及空難發生時，英國首相貝理雅和家人正在墜機現場附近的沙姆沙伊赫度假。事後唐寧街發言人強調他們很安全，貝理雅周末預定當地與埃及總統穆巴拉克會面。
法新社