最大的獎是把湯底、麵條和配料的綜合得最好的店舖。拉麵的湯底分鹽味和醬油味，北海道人加了味噌和牛油，九州人加了豚骨和豬背脊油，各出奇謀。
思想單純的師傅，以為料貴就行。從帶子和螃蟹加起，也有用龍蝦的，甚至於法國黑松菌、鵝肝醬和魚子醬也派上用場。總之甚麼值錢就用甚麼，以本傷人。
一年一度的拉麵大賽之中，觀眾看到參賽者的配料都是一般的。大師傅不在這方面下功夫，第一個入眼的印象和第一口湯的味道，是標準。
有的人把一大塊豬油弄得稀爛，吃起味道當然好，但把評判嚇跑了。有些師傅知道日本人愛吃飯焦的心理，把五種味噌混在一起，用油煎得發焦，再混入雞骨湯，做出一碗黑漆漆的拉麵來。
另一方，將肉末炒熟，混入大量的辣椒醬，又再撒上鮮紅的辣椒油，整碗東西有如鮮血，吃得評判大汗淋頭。
溫和派中，在豬骨和雞骨及海帶湯裏加了豆奶，但這也太怪，不被接受。最後還是基本的清湯湯底者得勝。清湯有甚麼好喝？原來師傅把小魚乾搞成粉碎，加入湯中，像我們用大地魚乾粉的做法。
來到北海道，有條出名的拉麵橫丁，諸團友都問我去哪一家最好？我一一去試，覺得都不出色。
還是介紹他們去「時計台拉麵」，雖然是間連鎖店，但店主盯得緊，水準還是保留着的。至於那些得獎的店，推薦去了也沒用，日本客大排長龍，一等數小時，心急的香港人破口大罵，再好吃也不會光顧。