美國為防恐怖分子劫機施襲，對飛美航機千防萬防。除夕夜，一架英國航空公司飛機由倫敦飛抵華盛頓，全機乘客被額外作保安檢查三小時才獲放行；過去一周，更有一架墨西哥客機被指檢查不周，在半空中遭美方勒令飛返，不准入境。
英航編號223班機周三晚從希思路機場飛抵杜勒斯國際機場，隨即被扣留在離機場大樓外幾百米的跑道，聯邦調查局和運輸安全管理局人員登機，向乘客問話和檢查行李，三小時後才讓全機二百六十人到大樓。
美國官員形容這是「逆向檢查」（reversescreening），有保安官員向《紐約時報》透露，美方情報顯示這條航線可能是恐怖分子目標，乘客名單上至少一人的姓名與恐怖分子黑名單脗合，但搜查未有發現，也沒有人被捕。
該報引述官員說，美國不想保安檢查不妥善的外國航機進入領空，過去一周至少對六班抵美班機實行額外保安措施。派駐墨西哥的運輸安全管理局督察，指一架從當地飛美的客機沒有好好檢查乘客，美國當局立即要求客機折返，重新檢查乘客後，才准客機飛抵。
官員又指外國航機的空運貨物可能被恐怖分子利用來施襲，過去一周大大加強檢查，軍方更派F-16戰機尾隨一些飛到美國大城市的入境班機。
美國《紐約時報》/路透社/美聯社