文章見報日，也已經是2004年之時，作為本欄今年的第一章，來一個前瞻，乃十分合時。資訊科技界過往數年已經吃過不少苦頭，展望新一年，大多數行家皆抱樂觀態度。目前，美國經濟好轉，前景叫人樂觀，增長勢頭不俗，不少預測皆估計企業會較前願意投資新的資訊科技設施，預期銷售增加，資訊科技商也開始願意增聘人手；水漲船高，香港的資訊科技商可望能夠分到一杯羹。
近來筆者亦聽到不少好消息，身邊一些待業已久的朋友，在找工作上也有些眉目；不過，同時也有朋友在近日才加入待業行列，在過程緩慢的市場整固中，經濟稍好轉才遇上裁員厄運，實叫人無奈。說到市場整固，自由派市場崇拜者視之為經濟循環的必經階段，冷靜理性得很；但事情殺到埋身，卻是一個有血有肉的真人故事。
香港經濟環境的外在因素改觀，內在前景也明朗不少。CEPA的落實，叫業界對進軍大陸更趨之若鶩，至少在大環境的氣氛上，不可同日而語。不過正如不少人所述，有力進軍內地的公司，早已行先一步，法制上的規管根本管也管不了。CEPA的意義，是把過往跑偏門的公司轉為走正途，及讓小公司發發進軍神州夢，中國訊息業的市場進入，還有不少地方需要改進。CEPA是龍是蟲，筆者不敢現在就蓋棺定論，還是走着瞧吧！
電訊業方面，今年在政策範疇的改動，比市場競爭更值得關注。互連政策和電盈支配者地位問題一旦落實，固網市場的新遊戲規則將會大為不同，改變之大，實在不容忽視。
另一個天翻地覆的大變乃是電訊和廣播業監管機構合併的問題，業界談數碼滙聚多年，由過往政府不知為何物，發展至今天政府願意主動作出檢討，已經是十分重大的改進。雖然這個決定來遲了很多，但總比政府不聞不問好。和黃的3G發展也值得注視，假如能夠成功，將可帶動不少相關的服務和應用發展，商機無限；相反，假如3G業務失敗，影響深遠，失去了商機事小，未來投資者對電訊業趨向保守事大。
當然，做生意是沒有絕對的。不少人在谷底才投資發力，在經濟復甦時則坐收所成，說到底，時機才是最重要。
侯聯貴
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