【本報綜合報道】新加坡2003年經濟增幅是亞洲主要經濟體系中最弱，因美伊戰事損害國際貿易、沙士（非典型肺炎）打擊酒店和旅遊業，以及新加坡出口面對中國的強烈競爭。但新加坡總理吳作棟預測，該國04年經濟增幅可達5%。
吳作棟昨天發表新年文告時說，新加坡03年經濟增長0.8%，遠遜於02年的2.2%，且差過彭博資訊綜合分析員預期的1%。不過，由於美國經濟正復甦，加上日本、歐洲和中國經濟持續增長，他預料新加坡04年經濟會增長3%至5%。
吳作棟說，新加坡03年第4季經濟較去年同季增長3.7%，優於第3季的1.7%，但差過市場預期的4.5%。這意味第4季經濟較前季增長8%，遜於市場預期的11.2%和第3季的17.3%。該國明天將正式公布去年和上季經濟增長數字。
他表示，新加坡去年吸引的製造業投資承諾金額有75億坡元（約343.2億港元），雖然低於80億坡元的目標，但仍反映企業對該國經濟有信心，並有助創造更多職位。他說，當地12月失業人數約10萬人，少過9月底的11.1萬，但失業人數「仍高企」。
另外，新加坡銀行貸款額連升9個月，主要受按揭貸款帶動；部份證券行預測，當地住宅售價在04年可望最多升一成，扭轉過去4年跌勢。