「作為一個救死扶傷的大夫，我有責任幫助國際社會和中國，防止非典型肺炎的擴散。」七十二歲的老軍醫蔣彥永，在沙士危害北京的危難時刻，挺身而出，向國際社會公開了北京的疫情，成為改變中國抗擊沙士進程的風雲人物，拯救無數中國人生命。
四月初，時任中國衞生部部長的張文康對着國際傳媒侃侃而談，指北京只發現十二宗感染個案、死亡三人，他並數次重複中國局部地區沙士疫情「已經得到有效控制」，「在中國工作、生活、旅遊都是安全的」。但實際上，當時北京已有數百人感染，死亡人數不止十倍於張文康所言。
坐在電視機前的解放軍三○一醫院退休軍醫蔣彥永，無法容忍這樣的謊言繼續流傳下去。他給傳媒發出信件，公布他搜集到的疫情真相，指摘「張文康是第二軍醫大學畢業的一個醫生，但他連做醫生最基本的人格標準都不要了」。四月八日，蔣彥永接受外國傳媒訪問時強調：「如果不披露非典型肺炎的準確數字，中國可能會多感染很多人，是要死人的。」
由去年十一月廣東佛山出現第一宗沙士感染個案至此，已經過了五個月，其間各級政府千方百計隱瞞疫情。但蔣彥永踢爆中國當局的謊言後，在國際輿論關注下，中國抗擊沙士開始新的歷程。四月二十日，張文康和北京市長孟學農被革職，震動了渾渾噩噩的中國官場，吹響了全民抗擊沙士的號角。
至八月十六日內地最後兩名沙士病人出院時，中國共有五千三百二十七人感染沙士、三百四十九人死亡，內地三十一個省市區，只有西藏、新疆、青海等六省區幸免於難。傷痛尚未恢復，夢魘尚未過去。當沙士捲土重來時，誰敢肯定，內地官員不會重蹈覆轍，再度隱瞞疫情？但是，我們可以期望，如果有第二個張文康，就永遠有第二、第三個甚至更多的蔣彥永！
此外，沙士亦蔓延到新加坡、加拿大等二十九個國家和地區，全球有八千多人染病，近八百人死亡，疫情到七月才受控，但對全球經濟造成重大衝擊。迄今沒有藥物可預防或治療沙士，曾接受高劑量類固醇治療的康復者都出現缺血性骨骼壞死等後遺症。
內地今年亦發生四宗死傷慘重的煙花廠爆炸事故。七月二十八日，河北辛集郭西煙花廠連環爆炸八小時，百米外的大樓亦倒塌，整個廠區被夷為平地，造成二十九死、九十一傷。
到了八月二十八日，福建省閩侯縣一個民宅私藏的大量爆竹煙花，也發生大爆炸，附近五棟樓宇被炸塌，十五公里外的福州市中心也感到震動，結果造成二十二人死亡、四十一人受傷，是中國今年傷亡很慘重的爆竹爆炸。廣西北海市合浦縣十一月十五日一日內更有兩間煙花廠先後爆炸，共造成十六死十八傷。
今年內地發生多宗極嚴重的礦難，數以千計的礦工罹難。可是，今年傷亡最慘重的礦難首推重慶井噴，死傷者卻大多是礦區附近的村民。
重慶開縣一個天然氣礦井，十二月二十三日晚十時發生中國歷來最嚴重的井噴意外，大量帶有劇毒硫化氫的天然氣，突然從四千米深井底噴射到五十米高空，並向四周擴散，超過一萬名村民中毒，至少二百三十四人中毒死亡（僅兩名死者是礦工，其餘都是附近的村民），六萬人被迫遷離家園。
此外，陝西、湖南、河北、吉林等省都有煤礦意外，而安徽省淮北蘆嶺煤礦今年五月十四日發生氣體爆炸意外，導致八十三名礦工死亡，是今年最嚴重的煤礦慘劇。
台灣台北縣蘆洲市大囍市大廈，今年八月三十一日發生沖天大火，一名婦人懷疑丈夫另結新歡，與丈夫外出消遣後，於凌晨時分返抵家門前，突然引火自焚，結果累己累人，觸發驚天大火，十四名鄰居命喪火海，七十人受傷。不少居民不堪火燄濃煙煎熬，縋繩而下的驚險場面，現在看來仍相當駭人。
年近歲晚，河南省接連揭發兩宗變態殺人狂魔案，先有強姦殺人狂三年內流竄四省，刺殺六十四人，強姦二十三人，後有平輿縣男子兩年間誘騙二十多名男中學生至家中勒死。北京及台灣今年亦先後出現食人狂魔，京城食人魔是一名的士司機，不忿妓女賺錢較自己輕鬆容易，與五妓女上床後，將她們支解再生吃死者眼腎，行為令人髮指。
八月二十六日清晨，二十六名大陸少女搭乘快艇由福建偷渡到台灣，途中被台灣海巡隊發現，蛇頭眼看自己走投無路，擔心被捕後受到重罰，竟強行把不肯跳海的女人蛇拋落海。由於這批女人蛇多來自內陸地區，不懂泳術，加上三日三夜在海中心等待偷渡時機，沒進食和飲水，身體已嚴重虛脫，再也無力泅二百公尺登岸。結果，六名女人蛇魂斷台海，福建當局隨即拘捕十八名涉案疑犯，台灣法院則於十一月底重判兩名蛇頭死刑及無期徒刑。
台灣旅遊名勝阿里山，今年三月一日發生觀光小火車撞山墮崖，造成至少十七人死亡，一百五十六人受傷。當日，一列載着近二百名旅客的觀光火車，從阿里山臨時車站開往神木站途中，疑因煞車系統失靈，撞向山坡，其中一車卡更跌落山谷下。
由於現場位於半山，沒公路可達，也無法停泊直升機，救援相當困難，意外發生後兩個多小時才能救出首批傷者。被稱為全世界最危險鐵路的阿里山鐵路，在高山中以「之字形」行走，其安全程度在慘劇後更受到各方關注。
阿里山旅遊業受慘劇影響，幾陷停頓，很長一段時間仍未完全恢復元氣。
