面對「沙士」打擊，疲弱的香港經濟進一步下滑，促使中央對港施以援手，打了兩支強心針──中港緊貿安排（CEPA）和自由行，即時令市場氣氛好轉，第3季經濟強力反彈，錄得近年罕見的4%升幅。
今年6月29日，在總理溫家寶見證下，中港兩地簽訂了緊貿安排，並將於元旦日落實執行。根據新安排，首階段將有273項港貨可享受零關稅進入內地銷售，以吸引更多高增值的工業在港發展；另外，內地18個服務業市場亦率先向港商開放，為港商降低進入內地市場的門檻。其他措施如推行服務貿易便利化等，也是有利本港經濟發展的長遠安排。
七一遊行後，中央向本港推出內地居民個人遊安排，先後讓較富裕的廣東省城市及上海、北京的市民，以個人身份自由來港旅遊，刺激本港的零售、餐飲業即時復甦，增加就業機會。