品茗在中國源遠流長，為泡一手好茶，除了茶葉要上等外，茶具亦要十分講究，所以，在明清時代便逐漸成為一種工藝品，令茶壺兼具藝術價值，當中以宜興紫砂茶壺聞名中外。大師級製作的茶壺由於供不應求，在過去3年升值三成。
在皇后大道中福陞閣經營宜興茶壺銷售逾15年的唐藝發展，便以售賣名師作品招徠。唐藝負責人唐瑋表示，紫砂茶壺產地以宜興最馳名，當中又以國營工藝廠最正宗，其他私營廠房雖有生產，但品質參差。
唐藝成立初期主要從事批發業務，近數年才開始兼營零售。由於經常中港兩邊走，與國家工藝廠建立了深厚關係，因此取得內地多位名家經銷權，更可為客戶預訂茶壺。
這些名家製作的紫砂茶壺售價，由數千元至數萬元不等。為何一個茶壺有如此高價值？他解釋，國家級大師每年的作品只有6至15個左右，流通量極低。部份名師更因欠缺挑戰性，不再製作某類茶壺，加上過去不少名師作品被台灣吸納，令本地供應更少，故此，即使現時經濟欠佳，茶壺跌價亦有限。
此外，工藝師必須考試升級，並且須在「族譜」中記載師承於哪位師傅，令紫砂茶壺更具歷史收藏價值。唐藝董事經理林小姐指出，內地近年經濟起飛，對飲茶更講究，收藏市場逐漸形成，令產品升值更快，自2000年以來，部份產品已升值三成。
不過，他亦承認假冒名師作品近年湧現，不良商人以成本數百元的茶壺濫竽充數，令不少收藏家蒙受損失。造成這現象，他認為是因為香港這方面的知識貧乏，加上生活習慣不同，亦令港人對紫砂茶壺鑑賞這類活動不太熱衷，間接造就假貨充斥的現象。
如何避免買假貨呢？他說：「名家茶壺一定有本身市場價格，若無價（可隨意減價），一定是假。」工藝師一年只製作十多個茶壺，本身已供不應求，根本不會減價求售。唐藝則一直堅持以誠信、貨真價實作招徠，只會以來價再加10%至20%毛利出售。
此外，名家茶壺無論用料、手工及製作均嚴謹，講求造型的美感及對稱（如壺嘴、壺柄的比例），不容許次貨流入市場。一般顧客若未曾鑑賞過真品，難分辨真偽。豪氣的唐瑋表示，顧客若有要求，可提供茶壺作者（工藝師）內地通訊地址及電話等，現時行內「無人夠膽做」。
目前唐藝的生意主要來自熟客介紹及口碑。每日中午過後，唐藝便成為一班茶客及收藏家的聚腳地。除泡茶外，亦成為客戶鑑賞及交流的地方。另外，每一至兩年，他更會組隊與顧客到宜興工藝廠參觀。現時唐藝每月平均出售10至20個名家茶壺，至於兼營售賣茶葉，則每月可售出數十桶。
林小姐表示，若想低位入市，不妨考慮尚有升級空間的工藝師作品，因要升至國家級大師往往需時30至40年，故可發掘有潛質技師的早期產品，而有25年或以上經驗的工藝師作品價格由2000元開始，是最佳入門選擇。她建議的名家包括高湘君、莊玉林、吳亞亦、許艷春和儲集泉等。有興趣的讀者不妨留意一下。
