艾華遜成長在充斥暴力和毒品的地方，他的朋友也有不少參與其中甚至喪生在暴力下。然而，他總能透過運動避免捲入麻煩之中。直至九三年某個晚上的一次飛來橫禍，令艾華遜的命運遭逢巨變，一夜間由運動界的天之驕子淪為階下囚！
一九九三年二月十四日，帶領就讀的維珍尼亞州高中美式足球隊兼籃球隊奪得州際冠軍、而榮膺該州美式足球及籃球先生的艾華遜，與一班黑人朋友在保齡球場玩樂；由於過份嘈吵，引起附近一群白人少年不滿，突然有人大罵：「黑鬼！（Nigger）」，觸發一場集體毆鬥。其中一名白人少女更被椅子擊中頭部，受傷不輕。隨後趕到的警察逮捕參與打架五十人中的四人，這四名青少年竟全是黑人，艾華遜也赫然在內。
儘管事發錄影帶中沒有艾華遜的身影，儘管他一再堅稱自己沒有參與打鬥，儘管受傷的少女無法確定襲擊她的人；但有兩名目擊者證實，艾華遜拿起椅子打傷受害者。「上帝呀，場館內所有人都認識我，我怎會在大庭廣眾之下用椅子打傷人？」艾華遜解釋道。「他們簡直是瘋了，我怎會攻擊一個小女孩，我寧願他們指控我襲擊一個男人。」
這案件引起了當地黑人社區廣泛關注，包括《體育畫報》在內的主要傳媒亦作出了報道。爭論的焦點在於一場牽涉五十多人的毆鬥，為何只有四名黑人少年被捕，而且還有家喻戶曉的人物，但竟然沒有一個白人少年？最終年僅十七歲、沒有任何案底的艾華遜在九三年九月八日，被重判監禁十五年，其中十年假釋，但頭五年得在苦牢裏度過。這個判決粉碎了艾華遜所有的夢想，但堅強的他不甘心就此放棄：「沒有水電和食物我都能忍受，但我不能忍受莫須有的罪名，我不會就此罷休。」
「阿倫很堅強。當他們用手銬帶走他時，他沒有流過一滴淚。」艾華遜母親安妮憶述。「我也沒有流淚，我不會在我的孩子面前流淚；但他在監獄的每個晚上，我都以淚水洗臉。」
皇天有眼，三位律師協助艾華遜上訴，最後獲得州長懷特特赦重見天日，但艾華遜已整整坐了四個多月的黑牢。在他假釋後兩年，維珍尼亞州法院因證據不足，撤銷所有對艾華遜的指控。「我經歷過生命中最黑暗的一面，我不以為恥。」艾華遜說。「這告訴我要抓緊人生每個機會；任何時候都要相信自己，和命運抗爭。」 下周二待續