一年將盡，中國運動員在過往一年在國際體壇上的表現及貢獻正好作個總結及評分，新華社體育新聞編輯部在一眾出色的中國健兒中，評選出本年度中國最傑出的十名運動員。當中六女四男中，以首位中國球員登陸NBA的籃球明星姚明榮居榜首。
踏入NBA第二年的姚明表現愈見進步，已成為火箭隊中不可或缺一員。他於五月在有體壇奧斯卡稱譽的「勞倫斯體育大獎」的頒獎禮中，榮膺「年度最佳新人」，成為第一位獲此榮譽的亞洲運動員。在十月哈爾濱舉行的亞男籃錦標賽上，率中國取得明年雅典奧運入場券，並獲選賽事最有價值球員。
在八月的世界賽上勇奪男子團體、跳馬及雙槓三面金牌，令其在世界賽兼奧運會的金牌總數達至十三面，只差一金就平了前輩李寧的十四金紀錄。小鵬首創的「掛臂前擺屈體後空翻兩周成掛臂」動作，更獲國際體操聯會命名為「雙槓李小鵬」。
七歲習泳的羅雪娟在七月巴塞隆拿舉行的世界賽上，奪得五十、一百米蛙泳兼四乘一百米混合泳接力冠軍，成為首位在世界賽贏得三金的中國泳將。這名浙江選手在十月的城運會更擊敗齊暉贏得一百米蛙泳冠軍，奠定其中國蛙后地位。
中國女排以十一連勝的長勝姿態，重奪失落十七年的世界冠軍寶座，當中的趙蕊蕊居功至偉，該八一隊女將擁有出神入化的攔網技術，更當選賽事的最佳扣球手。加上甜美的外貌，趙蕊蕊亦成為廣告商的寵兒。
在五月巴黎舉行的第四十七屆世界乒乓球錦標賽上，王楠在中國奪得的四面金牌中佔了三金，分別是女單、女雙及混雙，其中在女單及女雙項目更實現世錦賽三連冠。
世界田徑中的男子短跑一直是美國選手的天下，但在八月的巴黎世界賽上，劉翔在男子百一米欄勇奪銅牌，不僅成為首位亞洲人在世界賽該項目贏得獎牌，同時實現中國男子徑賽項目在世界賽獎牌上「零的突破」。
來自山東的女大力士劉春紅在十一月溫哥華世界舉重錦標賽中，五次改寫世界紀錄，兼以絕對優勢奪得女子六十九公斤級的挺舉、抓舉及總成績三面金牌。
孫英傑在八月巴黎世界賽上為中國贏得久違了的女子一萬米銅牌，隨後在九月的亞洲田徑賽上，又贏得五千米及一萬米兩面金牌。在十月北京舉行的國際馬拉松賽，又以兩小時十九分三十九秒的新賽會紀錄奪得女組冠軍。
10.趙宏博（花式滑冰）
剛在華盛頓的世界花式滑冰大獎贏得雙人花式滑冰的申雪及趙宏博，分列中國十佳最後兩席位。這對最佳拍檔早在三月同在華盛頓成功衞冕世界花式錦標賽雙人冠軍。