《時代》周刊除選出「美軍」為今年的「風雲人物」，還選出北京解放軍總醫院（三○一醫院）退休老軍醫蔣彥永為「2003年度亞洲新聞人物」，表揚他在沙士（SARS）爆發期間不顧自己，向《時代》和其他外國媒體揭露中國疫情真相。
《時代》在聲明中稱「醫生兼共產黨員蔣彥永」為「中國沙士告密者」，指沙士去年起侵襲中國，到今年四月可能已感染數以千計的人，但中國當局仍隱瞞疫情；七十二歲的蔣彥永「不顧自己的事業、名譽和個人安全，制止沙士在中國及全球蔓延」，冒險揭露疫情真相，令北京政府正視問題。
蔣彥永是在今年四月四日向全球各大傳媒發電郵，指解放軍三○九醫院收了近四十名沙士病人，已有六人於四月三日死亡。消息很快傳遍世界，促使北京危機處理機制以全新方式處理問題，當局稍後也主動發布最新疫情。
他還公開批評當時中國衞生部長張文康，指他虛報北京只有十二宗沙士病例和三人死亡，令中央領導人當機立斷，將失職部長革職及正視控制疫症，間接挽救了不少生命。
蔣彥永生於杭州，在文化大革命初期因講真話被打成反革命，收監兩年，後來流放青海牧羊多年，但他勇於講真話的信念一直未變。
《亞洲周刊》日前也選他為今年度風雲人物。他不能接受傳媒採訪，只跟該周刊說了句：對講真話的決定無悔。
《時代》周刊/本報記者