美國東北部本月初遭暴風雪吹襲，到處白皓皓一片，但有誰會想到今年要過一個白色聖誕的機會並不大，因為美國一項調查發現，近年當地聖誕節下雪機會大幅降低。
據橡樹嶺國家實驗室氣象學家凱澤分析了全國自一九四八至二○○一年的氣象紀錄，結果發現，各地聖誕節前下雪的日數愈來愈少，尤其東北部地區，本來下雪的日子已經不多，加上氣溫變暖，從每年十一月二十五日至十二月二十四日平安夜，下雪日數減少兩成六。
同時，美國今個聖誕還要面對流感威脅。目前流感肆虐全國五十個州，當中三十六個州被列作廣泛蔓延級別。當局表示，上周死於流感和肺炎的比例是百分七點二，差半個百分點就要列作疫潮。因流感就診人數大增，佔總病人數目百分七點四，較平常百分二點五高。
至於在太平洋彼岸的南韓，則爆發禽流感，周五再有兩個鴨場懷疑受感染，一萬六千隻鴨面臨被屠宰的厄運。當局迄今已銷毀近十四萬隻家禽，農業部長為證明禽畜安全，周五到餐廳公開吃鴨。
美國廣播公司/美聯社/路透社