英國出現全球首宗經輸血感染的非典型克雅二氏症（人類瘋牛症）。衞生部官員周三證實，一名病人一九九六年因為輸血感染了非典型克雅二氏症，其後病發，延至今秋不治死亡。數以千計當年曾在英國輸血的人，都有可能已染病。
衞生大臣雷德向國會表示，該名捐血者九六年三月捐血時並沒有非典型克雅二氏症症狀，可是他三年後發病，沒多久就死亡。但他所捐出的血液早已在一次手術中，輸給一名患重病的病人，而克雅二氏症的潛伏期長達六年半，才令病人發病不治。
至今共有十五名英國人證實接受過該名捐血者的血，衞生部一個小組已負責跟進。
雷德說：「這是單一事件，因此無法肯定感染途徑，但不能排除跟輸血有關。」美國紐約大學醫學中心臨床微生物學及免疫學總監蒂爾諾指，專家早已懷疑非典型克雅二氏症可透過輸血感染。
在動物身上進行的研究亦證實，這種感染方法並非不可能，而且白血球可能就是感染來源。現時沒有血液測試可檢驗克雅二氏症，但英國及世界各地早在九七年已加以防範。
一直以來，醫學界都相信非典型克雅二氏症患者是於八○年代和九○年代初吃過感染瘋牛症的牛肉或牛肉製品，但現在發現可經輸血傳染，科學家將要重新估計可能死於克雅二氏症的人數。
全球已有一百四十三人死於非典型克雅二氏症，包括香港共十三個國家及地區，已禁止任何在八○至九六年於英國逗留逾半年的人捐血。
香港威爾斯親王醫院上月證實有一名五十三歲男子患上典型克雅二氏症，但與進食牛肉無關。
至於非典型克雅二氏症，香港曾發現一宗外地輸入病例。
美聯社/法新社